En
julio de 2008, un grupo de mujeres españolas vinculadas al
asociacionismo y al feminismo visitó Israel durante quince días con
el propósito principal de conocer la realidad sobre el terreno, de
establecer contactos con el movimiento asociativo palestino e israelí
y ver la posibilidad de establecer algún tipo de cooperación. Con
el lema “Mujeres por la Paz”, la comisión se reunió con
asociaciones pacifistas de Israel y de Palestina, con parlamentarios
de todo el espectro político de la Kneset, el parlamento israelí,
con la ministra de Información de la Autoridad palestina y con
alcaldes y concejales, con hombres y mujeres destacados y anónimos,
deseosos de alcanzar la paz en aquel territorio torturado.
En
el grupo había abogadas, sindicalistas, parlamentarias, gestoras de
ONG y una periodista, cada una con una función. ¿Cuál era el papel
de la periodista? Contarlo. Contar lo que vio. Y eso es lo que hace
tantas veces como surge la ocasión.
Cuenta,
por ejemplo, que en Hebrón -que presume de ser la ciudad más
antigua habitada ininterrumpidamente- encontró dos realidades
opuestas. Una ciudad moderna, dinámica, organizada, en la parte
administrada por los palestinos -H1-, con unos 140.000 habitantes.
Una zona en permanente tensión en la H2, bajo control israelí, con
30.000 palestinos y medio millar de judíos. Es aquí donde se
encuentra la tumba de los profetas, lugar sagrado para judíos y
musulmanes.
La
periodista observó que los residentes judíos hostigan a los
palestinos arrojando basura desde los pisos altos, de la que los
palestinos se defienden interponiendo mallas entre los pisos altos y
el suelo. También comprobó que la principal arteria comercial
permanece cerrada pues desde la matanza de 1994 Israel restringió el
acceso a lo que era una pujante área comercial hasta lograr su
clausura.
La
periodista vio a soldados muy jóvenes en los puestos de vigilancia,
pertrechados con sofisticadas armas, seguir el paso de jóvenes
palestinos que han crecido con el odio cruzado entre las dos
comunidades. Bastaría que uno de esos jóvenes se inclinara para
coger una piedra y el soldado, poco más que un niño, descargara su
arma, como de hecho ha ocurrido con frecuencia.
La
violencia en la zona es algo casi sólido. Sin necesidad de
remontarse a la matanza de 1929, cuando fueron asesinados 133 judíos,
o a la de 1994, cuando un judío fundamentalista mató a 29
palestinos e hirió a otros muchos, en los últimos años al menos 15
colonos han muerto por ataques palestinos. En 2014 aquí se
encontraron los cuerpos de tres adolescentes judíos asesinados.
La
agenda del grupo de Mujeres por la Paz en Hebrón ha sido elaborada
con la inestimable ayuda de la asociación Machsomwatch, integrada
por mujeres jubiladas contrarias a la ocupación de Palestina y
defensoras de los derechos humanos. Son mujeres corajudas y
templadas, admiradas y denostadas por igual, acostumbradas a
enfrentarse a situaciones complicadas.
Ellas
advierten que los colonos judíos suelen hostigar a quienes pretenden
visitar Hebron. Así sucede. Cuando el autobús de la comisión llega
a las inmediaciones de la ciudad, un grupo de colonos se aproxima
para tratar de desalentar la visita. Un hombre corpulento, conocido
de Machsomwatch por su fundamentalismo, se destaca en actitud
intimidatoria. Esgrime una cámara pero, sobre todo, un arma de fuego
-en Israel raro es quien no va armado- y reclama a gritos que la
comisión se dé la vuelta. Enseguida aparece un coche de la policía,
que se mantiene al margen de la discusión.
Las
mujeres de Machsomwatch mantienen el tipo. Es inútil pedir ayuda a
la policía porque nunca se enfrentan a los colonos, aclaran. Cuando
la comisión se dispone a recorrer la zona el número de colonos se
ha incrementado hasta resultar claramente amenazante. Hay gritos y
empujones contra las mujeres mientras el tipo corpulento aparenta
grabar todo lo que sucede, al igual que un policía, sentado en un
furgón, a un paso de la escena.
De
pronto, aparece un grupo de soldados apuntándonos con sus armas. Si
alguien pierde los nervios y suena un disparo, aunque sea al aire,
puede organizarse una masacre. Las mujeres de Machsomwatch tratan de
sosegar los ánimos; los soldados por un lado, la policía por otro,
toman posiciones cada vez más próximos pero sin actuar. Es 15 de
julio y hace un calor sofocante bajo un sol
implacable.
La
periodista hace cientos de fotos ante la mirada intimidatoria de los
colonos y también de los soldados. No photos, dice uno de ellos. La
periodista responde con el argumento que suele darle buen resultado
en estos casos: Sorry, I don't speak english. Poco a poco los colonos
van retrocediendo en su intimidación sin separarse del grupo. La
comisión opta por retirarse y entrar a Hebrón por otro acceso. Si esto ocurre con personas conocidas y amparadas por la embajada de su país, ¿qué sucederá con los palestinos, que a nadie interesan?
En
el camino hacia el autobús una tienda muestra pequeñas piezas de la
artesanía del vidrio, tradicional en Hebrón. La periodista compra
dos pequeños búcaros para su colección. El palestino de la tienda
le habla de las dificultades de los artesanos para obtener arenas de
buena calidad y también para vender sus piezas, acorralados como
están. “No nos olviden y hablen de nosotros”, le pide a la
periodista, que guarda estas piezas como un pequeño tesoro.
La
comisión logra, finalmente, pasar uno de los muchos controles que
Israel tiene establecidos en la zona, entrevistarse con el alcalde,
recorrer los mercadillos, tan parecidos a los de cualquier pueblo español, probar sus ricas uvas -el cultivo
tradicional, también- comprobar el deterioro sistemático de la zona
administrada por Israel y sentir en la piel el miedo y el odio
acumulado durante décadas.
En
el camino a la tumba de los profetas la periodista encontró a un
tullido pidiendo limosna pero en las calles de Israel encontró a
muchos niños y niñas alegres y traviesos como todos los niños. En
ellos piensa la periodista cada vez que las noticias vuelven a hablar
de Hebrón, siempre por alguna tragedia.
¿Qué
será de ellos?, se pregunta.
Inicialmente,
fue construido para alojar el primer centro comercial de la capital,
los Grandes Almacenes Madrid-París, inaugurados por los reyes
Alfonso XIII y Victoria Eugenia en enero de 1924. Era entonces un
edificio vanguardista, por su concepción y por los materiales
utilizados, que se distribuye en torno a un gran patio de luces
octogonal y cubierto que llega desde la planta baja hasta la cuarta
planta.
El
edificio ha sido remodelado interiormente muchas veces con ligeras
variaciones exteriores, como la incorporación de una escultura del
Ave Fénix, realizada por Mariano Benlliure.
La
última remodelación de Gran Vía 32 ha recuperado el gran patio
central y la original linterna poligonal de hierro y cristal,
atribuida a la escuela de Eiffel. A primera vista, hay algo
incongruente entre el continente y el contenido, entre la
grandiosidad del entorno y las prendas de bajo precio de la oferta.
También parecería un contrasentido que el propietario del edificio
acoja en él a la competencia. Pero si al salir de Primak sigues
paseando hacia Callao por esa misma acera te sorprenderás admirando
los escaparates de la principal firma del hombre más rico de la
lista Forbes como si se tratara de una gran firma de costura.
