Sobre duquesas, monteras y mujeres

El pasado 20 de noviembre murió en la cama de una de sus múltiples viviendas una mujer de 88 años. Pasó el tránsito en compañía de su tercer marido y de sus seis hijos, rodeada de las muchas personas de servicio que a lo largo de su vida le han evitado cualquier tarea o quehacer que el resto de los mortales consideramos normales. La finada jamás de los jamases tuvo que hacerse la cama, la comida o el equipaje, nunca limpió el polvo o barrió o pasó el aspirador. En ningún momento de su existencia tuvo necesidad de ganarse la vida. Todo lo que tuvo o lo recibió en herencia o lo ganaron otros para ella. Se llamaba Cayetana -y otros veinte nombres- Fitz-James Stuart y era conocida como la duquesa de Alba. Su óbito, el duelo oficial y las exequias de la duquesa Cayetana han ofrecido un espectáculo que avergüenza a una sociedad medianamente formada e informada.

Que la televisión pública dedique horas y horas de emisión a ensalzar las virtudes de alguien cuyo único mérito es haber nacido en una familia privilegiada, cuyo patrimonio se ha construido en base a esos privilegios precisamente, con grandes exenciones impositivas, sin la más leve explicación crítica o contextual explica bastante la situación por la que atraviesa la sociedad española. Nos duermen con cuentos, ya lo dijo León Felipe.  

A falta de mayores virtudes, ha habido unanimidad en considerar que el mérito principal de la finada fue su habilidad para ponerse el mundo por montera. Ese mismo mundo que se le había puesto a los pies en el momento de su nacimiento, cabría añadir.

El mérito tampoco es excesivo si se tiene en cuenta que ponerse el mundo por montera es una "locución castiza que indica que la persona a la que se aplica no ha tenido en cuenta las opiniones contrarias de los demás a la hora de acometer una empresa difícil, hecho que a veces suele llevar a cabo de manera  inconsciente, sin tener en cuenta las dificultades que entraña el asunto". Pero si nos atenemos al caso concreto de la señora duquesa lo más reseñable es que siempre hizo su santa voluntad. Así atropellara el buen nombre suyo y de los suyos, conviene recordar, o de quienes la rodeaban. Hizo lo que quiso porque pudo hacerlo sin mayor esfuerzo. En su caso, la montera le salía siempre gratis.   

No diré que la finada duquesa fuera culpable de haber nacido en la familia que nació, pero tampoco el hecho es en sí mismo un mérito. En cuanto al mundo y la montera, hubo mujeres coetáneas suyas que se enfrentaron al mundo con harta dificultad, arriesgaron lo poco que tenían –y con frecuencia lo perdieron todo- pero contribuyeron a que la sociedad avanzara.

Doña Cayetana nació en 1926, cinco años antes de que se proclamara la II República -que permitió el voto femenino- y, por si venían mal dadas, la familia se refugió en Londres, donde el duque de Alba, un prenda de mucho cuidado, primero defendió los intereses de quienes se confabulaban con el sistema votado en las urnas y luego fue embajador de la dictadura. Bien es cierto que la niña no tenía culpa de lo que hiciera el padre, pero no es menos verdad que tuvo buena suerte a la hora de soslayar riesgos.  

Mujeres –y hombres, pero hablamos de mujeres- hubo que no tuvieron tanta suerte y sufrieron las consecuencias de la guerra que los correligionarios del duque de Alba atizaron a conciencia. Y pasaron hambre y penalidades y muchas hubieran de salir al exilio con sus lágrimas por todo patrimonio. Hubo quien se quedó y sufrió igualmente las penalidades de una larguísima posguerra. Y pasó hambre y frío y padecimientos y falta de libertad.

Falta de libertad quería decir que la única opción era seguir las leyes de la dictadura, que si habías tenido mala suerte a la hora de escoger pareja tenías que apechugar con el propio de por vida y no podías refugiarte en ningún palacio salmantino. Falta de libertad significaba que si eras mujer y tu padre no quería que estudiaras no estudiabas por muy inteligente que fueras pero también que si no tenías dinero te morías de asco independientemente de la voluntad de tu padre. Falta de libertad era que tu marido pudiera irse a por tabaco y volver diez años después sin que nadie le pidiera cuentas de la ausencia pero que si la misma esposa abnegada echaba una cana al aire el marido podría quitarle la vida en defensa de su honor. Por señalar sólo algunos ejemplos.

Así y todo, mujeres hubo que, haciendo caso omiso a las dificultades de toda índole que encontraban en su camino, se arremangaron para construir un mundo más justo. Me referiré sólo a una de ellas: Carmina Virgili, que nació un año después que la duquesa y ha muerto con un día de diferencia. Fue a la universidad cuando muy pocas mujeres llegaban, se doctoró en Ciencias Naturales, investigó, escribió, fue la primera catedrática en la Universidad de Oviedo, dedicó un tiempo a la gestión política. Se ha ido en silencio, sin aplausos, sin alharacas. No era duquesa.

No es la única. Mientras las duquesas jugaban con las monteras hubo mujeres que rompían barreras: la primera mujer que bajó a la mina, la primera mujer ingeniera, la primera mujer juez, la primera mujer militar. Mujeres que controlaban su maternidad arriesgándose a ser detenidas por comprar la píldora anticonceptiva. Mujeres que salieron a conquistar el mercado laboral y pagaron sus impuestos. Mujeres que hicieron normal lo que había sido excepcional. Tampoco eran duquesas.  

De aquellos esfuerzos, de aquellos riesgos, de aquellos avances nos beneficiamos todos, incluidos la duquesa y su prole. Lo cual es una suerte para todos. También para quienes carecen de trabajo y emplean su tiempo en jalear el paso de la mayor terrateniente nacional.