Lagos, playas y piedras

 La viajera ha intentado presentar a Lagos como una ciudad histórica, apacible y divertida como destino de vacaciones. Pero, parece claro que si alguien elige viajar a una playa es porque quiere disfrutar del mar. Lo cual no es un axioma que pueda generalizarse porque los viajeros han encontrado turistas que se desplazan a playas paradisíacas en lugares remotos y luego se apalancan en la piscina del hotel con una copa de piña colada y no pisan la playa para no mancharse con la arena.

Si alguien gusta de pasear por la playa, de gozar de los paisajes, de adormecerse con el rumor del agua, incluso de bañarse en el mar con el agua fría, este es su lugar. De todo ello tiene Lagos oferta sobrada.

Ya quedó dicho que el hotel de los viajeros incluye en sus servicios el traslado en autobús a la playa, las tumbonas y las sombrillas. Meia Praya, donde desemboca el río Alvor, es la playa del hotel; una extensión de cuatro kilómetros de arena. Algunos historiadores sitúan en estas aguas el punto donde en 1552 naufragaron los galeones que transportaban el tesoro de Moctezuma, después de haber sido capturado por Hernán Cortés.

En Meia Praia hay bastantes hoteles, alguno de los cuales se publicita como “en primera línea de playa” sin faltar a la verdad porque entre el establecimiento y el agua no hay nada que se interponga, pero el aspirante a bañista deberá recorrer medio kilómetro a pie -o en bici- porque en Lagos la protección medioambiental es una seña de identidad. El hotel de los viajeros -que luce el eslogan de “Isla ecológica”- está lleno pero el microbús a la playa va casi siempre medio vacío porque los turistas parecen preferir la piscina o, quizá, optan por otras playas.

Porque Lagos está superdotada de playas, a cual mejor. Junto al fuerte Ponta de Bandeira, se encuentra la playa de Batata, un poco más allá la de Pinhâo, luego la de Doña Ana, después de Camilo y, tras doblar la Punta de Piedade, Carnaval, Porto de Mos y playa de la Luz. Excepto la de la Luz, que es un arenal amplio, favorito de los británicos, el resto son pequeñas calas de arena blanca y aguas verdes, protegidas por paredes rocosas. 

La de Doña Ana aparece entre las diez mejores playas de Europa. Cualquiera de ellas, incluso otras menores a las que sólo es posible acceder desde el agua, son maravillosas. Sólo tienen una pega, hay que bajar cientos de escaleras para llegar al agua y, lo que es peor, subir otras tantas para volver a la civilización. Demasiado para la viajera, que es ya una anciana venerable.

En consecuencia, los viajeros aprovechan uno de los muchos recorridos marítimos que se organizan por el litoral y así pueden comprobar que las descripciones turísticas que hablan de la belleza de este litoral, incluso se quedan cortas. La misma comprobación empírica realizan a diario cientos de visitantes por lo que el recorrido, escenario aparte, es lo más parecido a un paseo por la Gran Vía de Madrid en época navideña. Pequeño matiz que no merma en nada el encanto del paseo.

El lobo de mar que gobierna la barca fuera borda en la que salimos de la Marina de Lagos, nos obsequia con un bautismo de mar ya en el canal de Bensafrim haciendo balancearse el cascarón como si fuera una nuez. Todos aguantamos el tipo -mojados pero impertérritos- como si a diario nos dedicáramos a la pesca del atún en el Índico.

La barca va sorteando como puede una fila de canoas, varios grupos de bañistas, buceadores, otras barcas como la suya e, incluso, un buzo que muestra su captura del día: un pulpo de tamaño regular. El condottiero de nuestra barca hace sonar una caracola para mejor ambientar el viaje. No es preciso, los viajeros ya están suficientemente embelesados. 

¡Ah, el Algarve! ¡Qué maravilla de lugar!, coinciden en mar y en tierra firme.