A UA CRAG, treinta años de un instante prodigioso

A UA CRAG, treinta años después

Fue un fenómeno artístico y social, algo inexplicable dentro y fuera de Aranda de Duero. Una isla en el lugar y en el tiempo. Un grupo de artistas, insolentemente jóvenes, se unieron, crearon una cooperativa con su arte como patrimonio y revolucionaron el panorama artístico y cultural de la ciudad, de la provincia, de la comunidad… A UA CRAG. Ahora hace treinta años.

Sucedía en una ciudad de treinta mil habitantes, conocida en los años sesenta por su Festival Hispano Portugués de la Canción del Duero, donde había quien pensaba que la última vanguardia era José María Pemán. Bien es cierto que en ese mismo lugar existía desde 1966 un Teatro de Cámara, Clunia, que ponía en escena autores ajenos al circuito comercial, con razonable éxito de público; y, desde 1960; un Cineclub Duero con un público fiel, que cada año llevaba al Teatro Cine Aranda las primeras figuras de la cinematografía nacional; y una biblioteca municipal dirigida por un poeta -Manolo Arandilla- que arrastraba a miles de niños a la lectura y cada año editaba -y edita- una monografía sobre temas literarios o históricos vinculados a la comarca. En esa misma comarca, la Ribera del Duero, donde empezaba a descubrirse un nuevo filón en el vino tinto.  

A UA CRAG, tal como eran

¿Qué era A UA CRAG? A UA CRAG, explicaban, “no es una forma de vida sino una pared en blanco donde plasmar la sabiduría silente del agua”. A UA CRAG como grafema de agua crujiente.

AgUA CRUJIENTE

A UA CRUJ/I/ENTE

A UA CRUG

A UA CRAG

El grupo se declaraba “comprometido socialmente, educando en el juicio estético a una cohorte cada día más adicta”, en el mismo párrafo donde se decía no ajeno “a la naturaleza humana si bien ha escuchado el relincho del caballo de Odín”. Y añadía perlas del tipo: “A UA CRAG conjuga el marketing con la moral y se sitúa en el futuro” o “el arte es una palabreja de la que sabe que si es se ve o se verá y si no no” y también, “A UA CRAG valora continente y contenido”.

Su aparición fue lo más parecido a una implosión local. “La liturgia no está claramente definida, no ha llegado ni el día ni la hora, pero el acto más visible es crear y exponer, en una pared en blanco, objetos de arte”, declaraban. Y a eso se dedicaron profusamente.

Rufo Criado

¿Quiénes eran? Néstor Sanmiguel, Rufo Criado, Alejandro Martínez, Miquel Cid, Julián Valle, Clemente Rodero, Jesús Max, Ricardo Ferrero, Herrero Sosa, Ramón Valladolid, Pepe Ortega… Todos eran buenos pero algunos eran mejores. Explicaban que la organización era una “estructura piramidal giratoria” pero, desde fuera, se distinguían Néstor y Rufo como cabezas pensantes, el primero un provocador nato, el segundo, la sonrisa del grupo, siempre atemperador. Se adivinaba que no debía resultar fácil limar los egos, delimitar los liderazgos, equiparar calidades, pero la impresión al exterior era la existencia de un equipo sólido iluminado por la gracia de la creación.

Koen Van Brabant, medio belga, medio holandés, que llegó a Aranda para observar de cerca el fenómeno, puso letra a tanta música. “El arte contemporáneo expresa la relación paradójica del hombre actual con sus propias medidas de conocimiento y de expresión, que al mismo tiempo le limitan y le liberan”.

Julian Valle

En 1987, la Junta de Castilla y León patrocinó una exposición itinerante que recorrió la comunidad y editó un catálogo, que viene a ser el compendio de lo que era A UA CRAG, en el que el director general de Promoción Cultural los define como los “chicos atrevidos”.

La repercusión fue enorme, en el ámbito local, nacional y aún internacional. Se ganó el respeto dentro y fuera. La crítica se fijó en ellos no sólo por lo que hacían sino por la rareza de la iniciativa: en un lugar de provincias, una cooperativa autogestionada. Participaron en la feria Arco durante tres años consecutivos.

Jesús Max

Manolo Arandilla, poeta arandino, lo expresaba así: “Desde este puente silenciado, y en silencio, gira una noria de luz, una luz sutilmente humedecida por el ayer de una mano. Gira y gira dejando en el aire una ribera de vuelo, un color, casi una nube. Compañía para lograr que la tarde caiga bien; juego y un poco de misterio que, a veces, asombra tanto como el azar. Compañía para albergar un ramo de esperanza”.

El proyecto duró una década y el grupo se dispersó en 1996. Los fondos de aquel proyecto, único y difícilmente repetible, fueron cedidos al Museo de Arte Contemporáneo de León en 2010. La donación incluye la documentación generada durante la existencia como grupo así como la relativa a dos exposiciones posteriores a su disolución: Círculos de espuma (Casa de la Cultura, Aranda, 2001) y la retrospectiva A UA CRAG –Agua Crujiente- (Museo Patio Herreriano, Valladolid, 2005), además de más de 6.500 soportes fotográficos digitalizados y accesibles a través de internet con los que los  investigadores del futuro podrán estudiar el significado de A UA CRAG.

Néstor Sanmiguel

Recuperada la individualidad todos se han mantenido vinculados al arte y han prosperado en sus carreras. Rufo Criado dirigió con acierto el Centro de Arte de la CAM de Burgos y sigue activo, con un estilo cada vez más depurado. También Julián Valle, que ha recibido recientemente el Premio de Pintura Parlamento de la Rioja. 

Néstor Sanmiguel ha conocido la gloria absoluta en la madurez. En Frieze (Londres) arrasó. Vendió el primer día todo lo que había colgado y su obra se la disputan coleccionistas y museos de medio mundo. Su obra actual es más ligera, menos torturada. En una entrevista reciente declaraba que hubo un momento en que sintió la necesidad de quemar aquellos lienzos que consideraba que no valían la pena. Lamento muy mucho no haber estado cerca para rescatar un recuerdo de aquel momento tan especial en el lugar y en el tiempo. Un instante prodigioso.